Chiến thắng ấn tượng trong Game 7 của Rangers trước Astros đã giúp họ có thêm một cơ hội giành được danh hiệu World Series đầu tiên
Một khoảnh khắc quan trọng trong cuộc hành quân đến World Series của Đội Kiểm lâm Texas xảy ra vào sáng ngày 13 tháng 3, ở sân sau phía sau Sân vận động Bất ngờ. Sau một thời gian trì hoãn chấn thương đáng tiếc, hai sự bổ sung lớn nhất trong mùa giải của câu lạc bộ bóng – những người mới bắt đầu là Jacob deGrom và Nathan Eovaldi – đã có trận ra mắt mùa xuân cho Rangers, trên hai sân khác nhau, trong hai trận đấu nhỏ khác nhau.
Trong hội quán trước khi ra mắt, có thể thấy rõ sự phấn khích.
“Nó thực sự rất vui,” cầu thủ đầu tiên Nathaniel Lowe nói với The Sporting News vào sáng hôm đó. “Chúng tôi giải quyết nhu cầu của các tổ chức ở khắp mọi nơi, ở cả hai phía.”
Họ có bao giờ làm vậy không?
Lowe hoàn toàn choáng váng – và anh không đơn độc trong cảm xúc đó – vì một khoảnh khắc địa chấn khác trong mùa giải của Rangers. Tất nhiên, điều đó đã xảy ra vào đêm thứ Hai, khi Rangers tân trang hoàn thành chức vô địch ALCS không tưởng của họ với chiến thắng 11-4 tại Houston trước đối thủ AL West của họ.
Chính Lowe đã đưa ra dấu chấm than, một cú homer hai đường chạy trong hiệp thứ sáu giúp Texas dẫn trước 10-2, đẩy vị trí dẫn đầu ra xa một cách có phần thoải mái-nhưng-không-hoàn toàn-tránh-tránh-toàn diện. Đối đầu với một đội hình như của Houston, với một cỗ máy không thể ngăn cản ở Yordan Alvarez và những tay đua kỳ cựu có sở trường về những khoảnh khắc quan trọng như Jose Altuve và Alex Bregman, việc dẫn đầu tám lượt sẽ cảm thấy tốt hơn rất nhiều so với việc dẫn đầu sáu lượt.
Nghĩ lại ngày xuân năm đó, deGrom không phải là thành viên của đội hiện tại, ít nhất là không có tên trong danh sách hoạt động. Anh ấy đã ở IL được nhiều tháng rồi, ngừng hoạt động sau cuộc phẫu thuật của Tommy John. Nhưng anh ấy vẫn là lý do chính khiến Rangers vượt qua được mùa giải. Bạn có nhớ họ đã kết thúc trận đấu trước Mariners hơn hai trận một chút để giành được một suất đặc cách không?
Á quân tương lai, deGrom, đã đá chính sáu trận cho Texas trong năm nay, và Rangers đã thắng 6-0 trong những trận đó.
Chuẩn rồi.
Nathan Eovaldi vào sân thay Rangers
Eovaldi là tất cả những gì Rangers hy vọng cho mùa giải này, giành được cái gật đầu All-Star đầu tiên và kết thúc với ERA 3,63 sau 25 lần xuất phát. Anh ấy đã dành một thời gian ở IL vào tháng 8 và gặp khó khăn sau khi trở lại, nhưng trên đường đi, anh ấy đã cố gắng trở lại phong độ đỉnh cao.
Nó có thể trông không giống như vậy trong lần khởi đầu mùa giải cuối cùng của anh ấy – anh ấy đã bị Mariners đốt cháy – nhưng anh ấy đã trở thành Eovaldi cổ điển trong giai đoạn sau mùa giải. Bạn có nhớ Red Sox đã không thể vô địch World Series 2018 nếu không có màn trình diễn hoành tráng của người thuận tay phải trong Game 3 kéo dài 18 hiệp không? Rangers 2023 đã không đủ điều kiện tham gia World Series nếu không có Eovaldi, người có ERA 2,42 trong 4 trận bắt đầu vào tháng 10 năm nay, với câu lạc bộ của anh ấy đã thắng cả 4.
XEM THÊM: Lịch thi đấu, lịch thi đấu đầy đủ sau mùa giải MLB
Chỉ dựa trên một khóa huấn luyện mùa xuân sôi động – lời khen ngợi dành cho người quản lý mới Bruce Bochy vì đã đảm bảo tất cả các phần đều phù hợp – Rangers đã bước ra khỏi cổng. “Thành thật mà nói, tôi hài lòng với trại này. Tôi nghĩ chúng tôi đã chơi rất tốt,” Bochy nói vào sáng hôm đó. “Bạn có thể nói, ‘Chà, bạn đã thua rất nhiều trận đấu’, nhưng bạn sẽ thấy trận đấu của chúng tôi mới mẻ như thế nào và màn trình diễn của các cầu thủ sẽ tham gia cùng chúng tôi, tôi nghĩ họ đang chơi rất tuyệt. Họ chơi phòng ngự tuyệt vời, vung gậy tốt và ném bóng tốt từ rất sớm ”.
Rangers là 17-11 vào cuối tháng 4 và 35-20 vào cuối tháng 5. Tuy nhiên, ba chiến thắng quan trọng nhất thời kỳ đó có lẽ chỉ là ba chiến thắng đầu tiên.
Texas mở màn mùa giải trên sân nhà trước Philadelphia và Rangers quét sạch Phillies tại Globe Life Field. DeGrom và Eovaldi đã bắt đầu hai trận đầu tiên và chơi không xuất sắc, nhưng hành vi phạm tội – vâng, hành vi phạm tội tương tự đã hút Astros trong hầu hết các trận đấu ALCS ở Houston – đã cho thấy khả năng của nó, khi họ vượt qua Phillies 29 -11 .
Tại sao điều đó lại quan trọng? Rangers và Phillies đều kết thúc mùa giải thông thường với 90 trận thắng, đồng nghĩa với việc trận hòa đầu tiên trên sân nhà là kỷ lục đối đầu. Nếu Phillies đánh bại Diamondbacks trong Ván 7 vào Thứ Ba, thì Texas sẽ có chiến thắng trước Phillies (và cũng hơn câu lạc bộ Arizona đã thắng 84 trận). Và trong khi sân nhà không quan trọng lắm trong ALCS – đội đi đường thắng mọi trận đấu – Rangers vẫn thích chơi trận 1 trên sân nhà hơn.
Vì đội hình đó, Lowe cho biết mùa xuân này không chỉ có thêm những cầu thủ như deGrom và Eovaldi, cũng như những cầu thủ ưu tú Corey Seager và Marcus Semien trong mùa giải trước.
Không, Nhu cầu lớn nhất của Tổ chức vẫn như mọi khi: giành chức vô địch World Series đầu tiên của nhượng quyền thương mại. Trận 1 diễn ra vào thứ Sáu tại Globe Life.
