Làm thế nào mà tân binh slugger của Dodgers, James Outman, đã bay dưới tầm ngắm của radar vào năm 2023?
St. LOUIS – Bằng cách nào đó, James Outman đã hoàn thành một kỳ tích khá phi thường.
Cầu thủ trượt ván thuận tay trái đã cố gắng bay dưới tầm ngắm với tư cách là một triển vọng quyền lực trong một hệ thống nổi tiếng về sản xuất những ngôi sao tương lai (Dodgers) và anh ấy đã làm được điều đó mặc dù đã đưa ra những con số đáng kinh ngạc ở các giải đấu nhỏ vào năm 2022. Và người đá phạt ? Anh ấy đã đạt được 0,462 trong 16 lần xuất hiện ở các Giải đấu lớn vào cuối năm, và VẪN không có ai bên ngoài tổ chức Dodgers và các giáo viên tương lai dường như chú ý.
Thật khó để tưởng tượng, nhưng đó là những gì đã xảy ra. Bước vào mùa giải 2023, Outman không được liệt kê là một đề cập danh dự trong hầu hết các dự đoán về Tân binh NL của năm – tám chàng trai đã được đề cập trong bản xem trước của MLB.com, nhưng không phải Outman – hoặc trên tất cả trừ danh sách tân binh NL triển vọng nhất của Vegas Sportsbook . Theo như tôi biết, anh ấy chưa bao giờ lọt vào danh sách Top 100 khách hàng tiềm năng nào.
“Bị theo dõi,” quản lý của Dodgers Dave Roberts nói với The Sporting News với một nụ cười vào tuần trước, “Tôi không nghĩ anh ấy quan tâm chút nào.”
Roberts dừng lại.
“Anh ấy đi rồi.”
Outman chắc chắn không còn nằm trong tầm ngắm. Đó là điều sẽ xảy ra khi bạn giành được giải thưởng NL Rookie of the Month vào tháng 4, với 7 cầu thủ chủ nhà, 20 RBI, 4 căn cứ bị đánh cắp và 0,991 OPS, chưa kể đến một cuộn phim nổi bật chứa đầy những khoảnh khắc quan trọng như cú đại thắng ở hiệp thứ chín của anh ấy. đánh tại Wrigley Field vào ngày 20 tháng 4 để gỡ hòa 2-2 và mang về chiến thắng cho Dodgers.
“Thật tốt,” Outman nói với TSN. “Vui lắm, vui lắm.”
May khó khăn hơn, nhưng anh ấy vẫn là lý do chính khiến Dodgers dẫn trước NL West một cách mong manh trước Diamondbacks đang trỗi dậy. Cú đánh lớn thứ hai của anh ấy vào cuối trận đấu buộc để giúp đội của anh ấy giành chiến thắng – trận này, để gỡ hòa 3-3 trên sân nhà trước Twins ở hiệp thứ tám vào ngày 17 tháng 5 – là một trong những khoảnh khắc đó.
XEM THÊM: Dodgers xin lỗi, mời nhóm trở lại Pride Night
Đây là một ví dụ khác về việc Outman đã bị bỏ qua như thế nào trong phần lớn sự nghiệp chuyên nghiệp của mình. Đến mùa giải 2023, anh ấy có rất ít thẻ bóng chày chính thống có tên và hình ảnh của mình. Thẻ đầu tiên của anh ấy là khách hàng tiềm năng của Bowman năm 2019, nhưng anh ấy thậm chí còn không xếp hạng một vị trí trong danh sách kiểm tra chính; thẻ Bowman đầu tiên của anh ấy chỉ là một phụ trang có chữ ký.
Anh ấy không có trong bất kỳ triển vọng Bowman 2019 nào khác. Anh ấy không có bất kỳ thẻ Bowman nào của năm 2020. Anh ấy cũng không có bất kỳ thẻ Bowman nào của năm 2021. Vào năm 2022, anh ấy chỉ có một thẻ Bowman, như một phần của bộ phụ trang Arizona Fall League. Đó là tất cả. Một sản phẩm tự quảng cáo là “Nơi đầu tiên tìm thấy những ngôi sao tương lai của trò chơi” về cơ bản đã bỏ qua Outman trong năm mùa giải đầu tiên trong sự nghiệp chuyên nghiệp của anh ấy. Anh ấy vẫn chưa có một chiếc thẻ nào do Panini sản xuất, mặc dù điều đó sẽ thay đổi khi lịch trình sản xuất chậm hàng tháng của công ty bắt kịp và các bản phát hành năm 2023 bắt đầu lên kệ vào một thời điểm chưa được báo trước.
May mắn thay, lòng tự trọng của anh ấy không bị ràng buộc bởi tiền giấy bìa cứng, mà bắt nguồn từ tinh thần làm việc không mệt mỏi và niềm tin vào khả năng thô sơ của anh ấy.
Vì vậy, đây là câu hỏi: Tại sao Outman mãi mãi bị bỏ qua? Chúng ta sẽ bắt đầu ở đây:
“Ý tôi là, tôi là người đi vòng thứ bảy từ Bang Sac,” Outman nói. “Vì vậy, tôi hiểu rồi. Tôi chắc chắn điều đó. Ý tôi là, một sinh viên đại học bình thường. Tôi không cảm thấy tức giận hay bất cứ điều gì. Đó là cách nó hoạt động, và để tập trung vào điều đó, điều đó sẽ không mang lại lợi ích gì tôi ở tất cả. Tôi chỉ muốn chơi tốt.”
Outman ra sân từ băng ghế dự bị khi còn là sinh viên năm nhất tại Sacramento State, sau đó trở thành người bắt đầu khi là sinh viên năm hai và năm cuối. Số lượng của hai mùa giống nhau đến mức người ta có thể kiểm tra lại các nguồn thứ cấp để xem liệu có lỗi sao chép và dán hay không. Nhưng không. Anh ấy đạt chính xác 0,253 (nghĩa đen là 58 ăn 229 trong cả hai năm) với 11 lần chạy trên sân nhà và gấp ba lần cả hai mùa giải. Anh ta có 0,862 OPS khi là sinh viên năm thứ hai, 0,852 OPS khi còn là sinh viên năm cuối. Anh ta đã có 16 lần đánh đôi và 11 căn cứ bị đánh cắp khi là sinh viên năm thứ hai, 15 và 12 khi còn là học sinh cuối cấp.
Trong thẻ báo cáo dự thảo của Bóng chày Mỹ, Outman được chọn là vận động viên xuất sắc nhất trong hạng dự thảo của Dodgers năm 2018. Nhưng có những câu hỏi.
“Khi bạn đang nói về những con số ở trường đại học,” Kyle Glaser, nhà văn kỳ cựu của Bóng chày Mỹ cho biết, “rất hiếm ai không đạt trên 0,300 ở trường đại học để tiếp tục thành công ở giải đấu lớn. Điều đó đặc biệt đúng khi bạn là nói về các chuyên ngành trung bình, nhưng nó đúng với nam giới ngay cả trong SEC, Pac-12 và ACC.
XEM THÊM: Tại sao Glen Kuiper sẽ không trở lại chương trình phát sóng Điền kinh
“Rõ ràng là anh ấy có các công cụ, anh ấy có thể chất thể thao. Câu hỏi duy nhất là ‘Liệu anh ta có đánh không?’ và nói chung, hồ sơ theo dõi của những người chơi tương tự là họ không như vậy.”
Trong toàn bộ mùa giải đầu tiên của mình trong tổ chức Dodgers, Outman có 19 người chủ nhà và 20 căn cứ bị đánh cắp, nhưng chỉ đạt 0,226 với tỷ lệ phần trăm trên cơ sở là 0,322 và 0,729 OPS trong Low-A Midwest League. Ở mùa giải Tuổi 22 của mình, anh ấy nằm trong số những cầu thủ lớn tuổi hơn trong giải đấu và câu hỏi được đặt ra khi anh ấy được nhập ngũ – liệu anh ấy có thể tiếp xúc đủ để thể hiện sức mạnh, tốc độ và thể lực ở cấp độ cao hơn không? – trông vẫn rất hợp pháp.
Glaser, người đã viết về hệ thống của Dodgers từ năm 2017 cho biết: “Nhưng có một điều mà Dodgers vượt trội là sự thay đổi của cú xoay người. Họ đã thay đổi cách xoay người của anh ấy và giờ anh ấy là một trong những cầu thủ bắt bóng tấn công giỏi nhất trong các giải đấu chuyên nghiệp. Rõ ràng, Justin Turner, Max Muncy và tất cả những người đó, công việc thay đổi cú swing của họ rất nổi tiếng. Với Outman, họ nhìn thấy thể lực và khả năng. Anh ấy luôn là một đứa trẻ rất, rất thông minh, tập trung và sẽ làm việc chăm chỉ.”
Đó là những gì anh ấy đã làm. Rõ ràng là không có mùa giải nhỏ nào vào năm 2020, trong thời kỳ đại dịch, và Outman đang dành thời gian hợp lý, làm việc chăm chỉ để sửa chữa những lỗ hổng trong cú xoay người của mình.
Mùa xuân năm sau, đó là lúc anh ấy bắt đầu thu hút sự chú ý của Roberts.
Roberts nói: “Có lẽ là hai năm trước vào mùa xuân, chỉ cần quan sát và nói chuyện với anh ấy, nhìn thấy sức mạnh thô sơ, nhận ra rằng anh ấy có thể chạy ở giữa. “Và chỉ là trí thông minh bóng chày, sự tò mò, anh ấy đã tham gia, và chỉ là tài năng tuyệt đối, tất cả những điều đó. Và sau đó tôi nóng lòng muốn xem anh ấy biểu diễn. Vì vậy, bạn nhìn vào hai năm qua, bạn nhìn vào năm ngoái, anh ấy đã thực sự tiến bộ và sau đó là tất cả các chàng trai, hãy ghi công họ vì đã phát triển anh ấy.”
Outman đang phân chia mùa giải 2021 giữa High-A – nơi anh ấy lớn hơn hầu hết những người chơi bóng gần một năm rưỡi – và Double-A. Sức mạnh và tốc độ vẫn còn đó, nhưng con số tốc độ tăng vọt, lên đến 0,379 phần trăm trên cơ sở và 0,869 OPS trong 104 trò chơi. Sau mùa giải đó, Bóng chày Mỹ đã xếp anh ấy là cầu thủ có triển vọng số 1. 15 trong hệ thống của Dodgers, được xếp chồng lên nhau như thường lệ, vì một vị trí trong các giải đấu chuyên nghiệp, có lẽ là tiền vệ thứ tư / DH, đang bắt đầu có vẻ khả thi.
Glaser nói: “Và sau đó là năm 2022, xu hướng đã thay đổi và mọi thứ đã được kích hoạt. “Tôi đã viết về điều đó trong báo cáo do thám của anh ấy cho Bóng chày Mỹ; anh ấy kiểm soát bước chân của mình nhiều hơn một chút, điều chỉnh vị trí của tay và đột nhiên cái lỗ ở đó, đặc biệt là ở bên trong, nơi anh ấy thực sự vật lộn, biến mất và anh ấy vượt qua tất cả những thứ đó.”
Outman phân chia mùa giải khá đồng đều giữa Double-A và Triple-A, và những con số của anh ấy rất đáng kinh ngạc: 0,294/.393/.586, với 31 cầu thủ chủ nhà, 106 RBI, 31 lần đánh đôi, 13 cơ sở bị đánh cắp và 0,978 OPS trong 125 trận đấu Tất nhiên, mùa giải 2022 bao gồm màn ra mắt trong mơ ở các giải đấu lớn vào ngày 31 tháng 7— anh ấy có trận đấu đầu tiên và kết thúc trò chơi với tỷ số 3 ăn 4 với ba quả RBI và chỉ một quả ba quả ngoài chu kỳ. Thời gian ở lại của anh ấy luôn là tạm thời, và chỉ sau bốn trận đấu, Chris Taylor đã ra khỏi danh sách chấn thương, và Outman trở lại với lứa tuổi vị thành niên.
Anh ấy bước vào mùa giải Tuổi 26 vào năm 2023, đó là một khoảng thời gian dài đối với hầu hết các “triển vọng” nhưng Bóng chày Mỹ đã đưa anh ấy lên vị trí số 1. 10 trong bảng xếp hạng hệ thống của Dodgers.
“Đây là nơi bối cảnh quan trọng. Bạn không chỉ nhìn vào tuổi mà còn xuất thân là gì? Glazer nói. “Anh ấy là một chàng trai chơi nhiều môn thể thao, từng chơi ở hạng trung và cũng đã mất một năm trong trận đại dịch, vì vậy bạn đối xử với anh ấy như thể anh ấy thực sự 24 tuổi. Và lý lịch của anh ấy, đây không phải là một chàng trai mới chơi bóng chày, mới nhập ngũ. bỏ học trung học, cố gắng từ năm 16 tuổi và không bao giờ đánh.
“Chúng tôi xếp anh ta là khách hàng tiềm năng số 10 trong hệ thống của Dodgers, tương đương với khách hàng tiềm năng số 5 bằng một nửa các hệ thống khác trong môn bóng chày.”
XEM THÊM: Phân tích sự cố MLBN của Mark DeRosa
Tài năng xung quanh anh tỏa sáng.
“Bạn biết đấy, thật là khiêm tốn khi chỉ nhìn thấy những người mà chúng tôi thích tham gia vào hệ thống,” Outman nói. “Bạn nhìn xung quanh và giống như, ‘Chết tiệt, anh chàng này là một chú chó đực. Và gã này là một gã đàn ông. Và anh chàng này là một gã đàn ông. Vì vậy, được ra mắt và thi đấu cho đội Dodgers của tôi, đó là một niềm vinh dự.”
Đó là một vinh dự rất xứng đáng, kết quả của nhiều năm làm việc chăm chỉ.
“Tính thể thao và sức mạnh đó đã có từ khi anh ấy được nhập ngũ. Tất cả chúng ta đều biết, nó nằm trong phiếu báo cáo dự thảo,” Glaser nói. “Vấn đề chỉ là liệu anh ấy có đánh hay không, và anh ấy đã liên tục cải thiện cú swing của mình, thực hiện các điều chỉnh và thay đổi cách vận hành cú swing của mình. Và phải mất nhiều năm. Nó không giống như một tinh chỉnh nhỏ mở khóa mọi thứ. Ý tôi là, anh ấy cần một cuộc đại tu khá lớn, và điều đó không hề dễ dàng.
“Chúng ta nói về thành công của những người đã làm được điều đó, (Justin) Turners, Max Muncys, nhưng tôi sẽ nói với bạn ngay bây giờ, cứ mỗi người làm được thì có 10 người khác thử và thất bại, và bạn không bao giờ nghe về họ bởi vì họ không bao giờ ra khỏi các giải đấu nhỏ. Điều đó rất khó khăn, và anh ấy đã làm được, đó là minh chứng cho anh ấy.”
Và hãy nhớ cách anh ấy đạt được chính xác 0,253 cho Bang Sacramento trong mùa giải năm thứ hai và cấp cơ sở (2017-18), với OPS là 0,862, sau đó là 0,852?
Đối với Dodgers năm nay, Outman đã đánh bại 0,252, với OPS là 0,850, để giành chiến thắng với chín cầu thủ chủ nhà, 28 RBI, tám lần đánh đôi, một lần ba và 28 lần ghi được trong 178 lần xuất hiện trên đĩa.
Và cú ném bóng mà anh ấy đang đối mặt bây giờ tốt hơn một chút so với những cú ném bóng tầm trung mà anh ấy đang đối mặt khi đó.
