Tại Celtic, hậu vệ Cameron Carter-Vickers của USMNT cuối cùng đã tìm thấy thành phần còn thiếu của mình: áp lực

ĐỘC QUYỀN – Vào tháng 1 năm 2020, Cameron Carter-Vickers, 22 tuổi, gia nhập Luton Town dưới dạng cho mượn từ Tottenham. Đó là lần cho mượn thứ năm của anh ấy trong bốn năm, gia nhập đội cuối cùng ở Championship.

Vào thời điểm đó, anh ấy không biết điều đó, nhưng việc chuyển đến tầng hầm của giải hạng hai nước Anh cuối cùng đã mang lại cho Carter-Vickers động lực mà anh ấy đang tìm kiếm để bắt đầu sự nghiệp của mình: áp lực thực sự.

Carter-Vickers nói với The Sporting News: “Đối với tôi, một trong những điều khiến tôi cảm thấy thay đổi về mặt tâm lý là thời gian ở Luton. “Đó có lẽ là lần đầu tiên trong sự nghiệp của tôi mà tôi hiểu rõ chúng tôi đang chơi vì mục đích gì, mục đích là gì và không mất nhiều thời gian để thực hiện điều đó. Đó là lần đầu tiên tôi phải suy nghĩ về vấn đề này. mục tiêu và thực sự tấn công nó, và tôi nghĩ nó đã giúp tôi rất nhiều.”

Tại một câu lạc bộ mới khác, một đội xuống hạng khác, Carter-Vickers bắt đầu lật ngược tình thế sự nghiệp non trẻ của mình.

XEM THÊM: USMNT thất thủ 1-3 trước Đức sau vô số lỗi phòng ngự làm hỏng bàn thắng tuyệt vời của Christian Pulisic

Bắt đầu tất cả trừ hai trận đấu trong suốt chặng đường, Carter-Vickers đã góp phần giúp cứu Luton Town khỏi nguy cơ xuống hạng, và trong quá trình đó, anh bắt đầu sự nghiệp của riêng mình trên một quỹ đạo đi lên sẽ đến được Champions League và World Cup.

Anh ấy sẽ tiếp tục có một thời gian cho mượn khác ở Bournemouth, lọt vào bán kết vòng play-off Championship với Cherries, trước khi rời Tottenham vĩnh viễn, gia nhập gã khổng lồ Scotland Celtic, lần đầu tiên dưới dạng cho mượn và sau đó là vĩnh viễn một năm sau đó.

Quỹ đạo đi lên đó, bắt đầu ở vị trí thứ 24 trên bảng Championship, giờ đây Carter-Vickers không chỉ đá chính mọi trận đấu cho câu lạc bộ ở giải đấu hàng đầu châu Âu mà còn tìm đường trở lại USMNT. Sinh ra ở Essex với bằng cấp của Mỹ thông qua cha mình, Carter-Vickers được gọi vào đội tuyển quốc gia đầu tiên vào năm 2016 khi mới 19 tuổi và sẽ ra mắt quốc tế một năm sau đó.

Anh ấy sẽ có bảy lần ra sân quốc tế trong 12 tháng tới, nhưng không thể lọt vào đội một của Tottenham, tất cả đều thua. Sau lần xuất hiện khác của USMNT trên băng ghế dự bị vào tháng 11 năm 2018, Carter-Vickers đã không giành được suất đá chính trong đội tuyển quốc gia trong 4 năm dài.

Trong thời gian đó, anh học cách chấp nhận áp lực như ánh sáng dẫn đường, điều này sẽ đưa anh trở lại đẳng cấp mà anh tưởng như đã được định sẵn khi còn là một cầu thủ trẻ. Anh ấy cảm thấy áp lực thực sự về kết quả ở Luton, nơi đánh rơi điểm đồng nghĩa với nguy cơ xuống hạng cao hơn, nhưng chính tại Celtic, nơi anh ấy thực sự thăng hoa. Tại sao? Áp lực hàng ngày đi kèm với việc được kỳ vọng sẽ đảm bảo chiến thắng mỗi khi anh bước ra sân.

Carter-Vickers nói: “Đó là một câu lạc bộ luôn có áp lực đối với bạn, điều mà tôi nghĩ một người như tôi gần như cần giữ cho tôi tập trung và giữ cho tôi chơi ở phong độ cao nhất từ ​​tuần này sang tuần khác”.

“Là một cầu thủ, đôi khi, khi bạn thi đấu từ tuần này sang tuần khác, bạn sẽ có chút nhịp điệu để thi đấu. Tôi không nghĩ người hâm mộ ở Celtic cho phép điều đó, một trận hòa trong giải đấu là một thảm họa đối với người hâm mộ. Một khi bạn nhận ra điều đó, bạn biết rằng mọi trận đấu của bạn đều phải nỗ lực 100% để giành chiến thắng và nếu bạn chưa… hãy sẵn sàng,” anh ấy nói thêm và kết thúc phần của mình bằng một tiếng cười.

Năm đầu tiên ở Celtic là một trong những thành tựu lớn nhất của anh ấy, vì nó giống như một bước ngoặt trong sự nghiệp của anh ấy, nơi anh ấy đã tìm được một ngôi nhà và tìm thấy sự ổn định mà anh ấy chưa bao giờ tìm thấy qua thời gian cho mượn nhiều lần với Tottenham. .

Carter-Vickers nói về một mùa giải đáng nhớ mà anh ấy tóm tắt là “thỏa mãn”: “Năm đầu tiên của tôi ở Celtic, khi chúng tôi vô địch giải đấu, chúng tôi xếp sau Rangers cho đến khoảng tháng 2 và có cảm giác như chúng tôi luôn theo đuổi họ”. Tại sao? Nó đi kèm với rất nhiều áp lực.

“Cuối cùng khi chúng tôi vô địch giải đấu năm đó, rõ ràng là rất phấn khích nhưng cũng rất nhẹ nhõm vì áp lực phải đánh bại họ để vô địch…nhưng sự nhẹ nhõm chỉ kéo dài trong 5 tuần, và sau đó bạn phải giành chiến thắng tiếp theo.” cúp hoặc giải đấu tiếp theo.”

Sự phát triển của anh ấy tại Celtic là vô cùng lớn, khiến ông chủ cũ Ange Postecoglou, trớ trêu thay hiện đang ở Tottenham, gọi Carter-Vickers là “hàng thủ xuất sắc nhất Scotland” vào đầu năm nay.

“Anh ấy đã rất xuất sắc kể từ khi chúng tôi ký hợp đồng với anh ấy,” ông chủ của Celtic nói với BBC Scotland vào thời điểm đó. “Anh ấy là một hậu vệ rất giỏi. Ở hàng hậu vệ của chúng tôi, bạn phải thực hiện rất nhiều pha phòng ngự một chọi một. Về mặt thể chất, anh ấy mạnh mẽ như bất kỳ ai.

“Anh ấy có nhận thức tuyệt vời và anh ấy là một cầu thủ bóng đá rất thông minh khi hiểu được trận đấu ở những lĩnh vực mà anh ấy phải phụ trách.”

Mặc dù có vẻ như trong những năm qua, Carter-Vickers đã không còn phù hợp với đội tuyển quốc gia Hoa Kỳ, nhưng giờ đây anh ấy đã bất ngờ trở lại vài tháng trước World Cup 2022. Với suất đá chính hàng ngày tại câu lạc bộ từng giành chức vô địch và xuất hiện thường xuyên ở châu Âu, anh ấy là hiện là một lựa chọn khả thi ở một vị trí hết sức bấp bênh đối với USMNT.

Carter-Vickers nói: “Trại tập huấn trước World Cup vào mùa hè, tôi không mong đợi được gọi vào đội tuyển, nhưng khi được triệu tập, tôi cảm thấy mình đã sẵn sàng chơi cho đội tuyển quốc gia. “Bây giờ nhìn lại, tôi rất vui. Tôi nghĩ trại hè là chìa khóa để gây ấn tượng với ban huấn luyện ở đây và cho họ thấy tôi có thể làm gì. Điều đó đã giúp tôi được gọi vào đội tuyển World Cup, đó là một giấc mơ”.

Carter-Vickers đá chính một trận tại World Cup, chơi ấn tượng trong 90 phút trước Iran, ấn định chiến thắng 1-0 đưa Mỹ vào vòng loại trực tiếp.

XEM THÊM: Đội hình Hoa Kỳ tham dự các trận giao hữu tháng 10 năm 2023: Lịch thi đấu giao hữu của USMNT với Đức, Ghana

Chấn thương đầu gối đã làm trì hoãn thời gian bắt đầu mùa giải hiện tại của anh ấy, nhưng anh ấy đã vào sân trong 25 phút cuối cùng trong trận gặp Đức trong trận thua 1-3 vào tháng 10, và giúp xoay chuyển tình thế sau hai bàn thắng chóng vánh của châu Âu để bắt đầu hiệp hai. Mỹ mắc hàng loạt sai lầm trong phòng ngự trong suốt trận đấu, nhưng sau khi Carter-Vickers vào sân, họ không để thủng lưới lần nữa.

“Tôi nghĩ nó đã gần kề,” Carter-Vickers nói sau thất bại về sự phát triển của USMNT đối với các cấp cao hơn của cường quốc bóng đá toàn cầu. “Đối với chúng tôi, một trong những điều lớn nhất là niềm tin, với tư cách là một tập thể, chúng tôi phải tin rằng chúng tôi không chỉ có thể cạnh tranh mà còn giành chiến thắng trong trò chơi.”

Ngăn chặn chấn thương hoặc trượt ngã, Carter-Vickers về cơ bản là chìa khóa để đưa mọi đội USMNT trở thành lựa chọn số một trong chu kỳ World Cup sắp tới và được cho là suất xuất phát thường xuyên ở phía sau để tiến về phía trước. Mới 25 tuổi nhưng anh có cơ hội khẳng định mình là nhân tố chủ chốt trong đội hình dự World Cup 2026.

Carter-Vickers thừa nhận anh ấy muốn trao cơ hội cho Premier League sau khi mọi chuyện không thành công ở Tottenham, nhưng dù chân thành nhưng phản ứng của anh ấy nhìn chung có vẻ không thuyết phục. Anh ấy nói rằng anh ấy “hạnh phúc ở Celtic”, và điều đó có vẻ ngay lập tức và chân thành hơn. “Nếu nó đến thì nó sẽ đến, thật tuyệt, nhưng nếu không, tôi rất vui ở vị trí hiện tại,” anh nói.

Sau nhiều năm tìm kiếm, Carter-Vickers cuối cùng đã có được sự ổn định thực sự ở cả câu lạc bộ và quốc gia, tiếp cận nền bóng đá châu Âu mạnh mẽ và thành phần quan trọng trong công thức cá nhân của anh: áp lực hàng ngày.